新朝年间,刘秀于长安太学求学之時,結识了邓禹、刘玄、冯異等少年才俊及童年的阴丽华。數年後,新莽暴政,天下大乱。刘秀随兄长刘縯揭竿而起,阴丽华亦乔装化名阴戟,追随左右。从舂陵起义到昆阳大战,刘秀与一众肝胆相照的同袍并肩作战,浴血沙场。孰料刘玄称帝後,忌惮刘家兄弟功高,诛杀刘縯。刘秀娶阴丽华為妻,韬光养晦,使刘玄放松警惕,放其持節北上,重振旗鼓。河北之路危机重重,幸有邓禹、冯異、吴汉、耿弇等旧故新知先後来投,患难与共。河北真定王刘扬提出联姻結盟,為顾全大局,刘秀忍痛与妻子分离。之後,刘秀联手邓禹、冯異,经數十載不懈努力,結束战乱,平定河北等地,定都洛阳,建立東汉,终完成共同夙愿。