辛弃疾是南宋抗金名将,也是著名的大词人。本片所讲述的是他青年時期的一段轶聞传奇。1150年,轻骁勇的金将粘得力率金兵闯入南宋城池山東歷城,烧杀劫掠、無恶不作。辛文郁率众家丁力抗金寇,并掩護父亲辛赞与10岁的儿子辛弃疾远遁。战火中,辛文郁背部被粘得力的刀斧劈中,含恨而死。辛弃疾挣脱祖父,抚尸痛哭。粘得力以全城大宋百姓的生命相胁,迫辛赞归降。因形势所逼,不得已的辛赞归降了金兵,然而辛赞身在金营,心中仍眷念祖國山河。他指導孙子辛弃疾阅尽汉室書籍、令他拜师学藝,以待重返祖國收複失地。 1161年,文武兼備的辛弃疾拜別已辞官司的爷爷,与党怀英一起以应考為名,進京探查金人的军情。长城脚下,辛弃疾绘圖時被金兵察觉,于是迅速隱蔽。粘得力得知後,命部将下德彪监視赶考舉子。党怀英满腹经纶,高中状元;辛弃疾则因直抒胸臆,陈驱逐胡虏、統一中原之心愿,遭到金人追缉,被岳飞的旧将、乔装成說書藝人的“铁嘴岳”所救。“铁嘴岳”将金兵军情圖交与辛弃疾,托他送往宋营。高中状元的党怀英贪慕功名,出卖了辛弃疾,带着金兵追杀而来。“铁嘴岳”為掩護辛弃疾以身殉國。辛弃疾带伤逃入范府花园,身着金人官服的范邦彦与女儿范如玉正演习武藝,辛疾不知就里,持剑疾刺范邦彦。 粘得力与党怀英寻迹而来,范邦彦連忙出迎,见未来女婿党怀英如此人品,面露不愉。辛弃疾被擒,粘得力将军情圖交与党怀英保存。范如玉深慕辛弃疾之忠义,不耻党怀英所為。她与父亲合力,终助辛弃逃出樊笼。灵岩寺方丈义端留辛弃疾养伤,并引辛赞前来,令他祖孙相见。金兵围住寺院,辛赞见一手养大的党怀英竟然卖國求荣,痛心疾首,怒斥金人後含愤而逝。范如玉拉辛弃疾杀出庙門,得百姓相助火烧金兵。在歷城辛文郁的墓前辛弃疾跪拜立誓:身许抗金大業,誓将胡虏逐出中原。